Vào ngày 28 tháng 3 năm 2023, một buổi lễ thượng cờ đặc biệt đã được tổ chức tại Trung tâm Hành chính Quận Riverside, với sự tham dự của các diễn giả gồm Giám sát viên Karen Spiegel, Giám sát viên Yxstian Gutierrez, Phó Công tố viên Quận John Aki, Phó Cảnh sát trưởng Donald Sharp, Giám đốc điều hành Quận Jeff Van Wagenen, Trợ lý Giám đốc Sở Dịch vụ Xã hội Quận Riverside, Charity Douglas, và Tiến sĩ Carla Lidner Baum, Chủ tịch Hội đồng quản trị HOPE Collaborative. Sự kiện này tôn vinh những trẻ em bị ảnh hưởng bởi bạo lực, lạm dụng và bỏ bê, đồng thời nâng cao nhận thức thông qua một thông điệp thống nhất kiên quyết chống lại mọi hình thức lạm dụng trẻ em.

Hình ảnh trên nhìn từ trái sang phải: Tiến sĩ Carla Lidner Baum, Chủ tịch Hội đồng Hợp tác HOPE, Chủ tịch Khu vực 2 Cherylyn Klemens, Giám sát viên Karen Spiegel, Thư ký Hội đồng Hợp tác HOPE Lorie Lacey-Payne, Giám sát viên Yxstian Gutierrez, Giám đốc điều hành FSA Shannon Gonzalez, Kimberly Bustillos-Chacon, Giám đốc điều hành FSA Cheryl-Marie Hansberger và Dariana Ortiz.

Một trong bốn trẻ em từng bị lạm dụng hoặc bỏ bê trong đời. Sự ngược đãi này có nhiều hình thức, bao gồm bạo lực thể chất, bạo lực tinh thần, bạo lực tình dục và sự bỏ bê, và những tiến bộ trong công nghệ chỉ khiến cho những kẻ săn mồi dễ dàng nhắm vào con cái chúng ta hơn. Tại hạt Riverside, có 37.399 báo cáo về cáo buộc lạm dụng trẻ em, trong đó 5.805 báo cáo được xác thực vào năm 2021 (Dự án Chỉ số Phúc lợi California, 2022).

Hình ảnh trên nhìn từ trái sang phải: Giám sát viên Yxstian Guiterrez, Giám đốc điều hành FSA Cheryl-Marie Hansberger và Giám sát viên Karen Speigel.

“Một trong những ưu tiên chính của Hội đồng Giám sát Quận Riverside là đảm bảo phương pháp tiếp cận dịch vụ bảo vệ trẻ em của chúng ta’ đáp ứng được những nhu cầu phức tạp của trẻ em bị bạo hành và bỏ rơi. Sự kiện nâng cao nhận thức này nhấn mạnh chuỗi chăm sóc toàn diện được thực hiện một khi nghi ngờ lạm dụng được xác định,” Giám sát viên Quận Riverside Karen Spiegel, người đại diện cho Khu vực 2, cho biết. “Không có gì quan trọng hơn việc bảo vệ những người không thể tự bảo vệ mình.”

Mặc dù không gì có thể thay thế được tình yêu thương của cha mẹ và người giám hộ, nhưng các đối tác cộng đồng đóng vai trò quan trọng trong việc đảm bảo an toàn cho trẻ em. Để ngăn chặn tình trạng lạm dụng trẻ em xảy ra và can thiệp khi có trường hợp nghi ngờ lạm dụng, cần có nỗ lực chung và sự hợp tác chặt chẽ giữa khu vực công và tư. Hàng tháng, hàng chục đại diện từ các cơ quan bảo vệ trẻ em, trường học, cơ quan thực thi pháp luật, cơ quan quản chế, trung tâm y tế, các nhà hoạt động vì quyền trẻ em và các tổ chức tôn giáo địa phương gặp gỡ để hợp tác, chia sẻ kiến thức và thảo luận về sự an toàn và phúc lợi của khu vực. Tổ chức HOPE Collaborative tổ chức các cuộc họp hàng tháng này tại mỗi khu vực giám sát ở Quận Riverside và thu hút các chuyên gia, phụ huynh và tình nguyện viên tham gia.

Như hình trên: Tiến sĩ Carla Lidner Baum, Chủ tịch Hội đồng Hợp tác HOPE

Tiến sĩ. Carla Lidner Baum, Chủ tịch Hội đồng quản trị của HOPE Collaborative, chia sẻ: “Quận Riverside nỗ lực hết sức để ngăn chặn lạm dụng trẻ em và cung cấp một chuỗi chăm sóc liên tục mạnh mẽ nhằm bảo vệ trẻ em của chúng ta một khi có báo cáo về khả năng lạm dụng. Từ những cuộc điều tra ban đầu do các nhân viên xã hội và phó cảnh sát trưởng thực hiện, đến công tác pháp lý và vận động hỗ trợ nạn nhân, một khi đội ngũ công tố viên quận tham gia, quận chúng ta sẽ cung cấp sự chăm sóc toàn diện cho trẻ em và gia đình. Nhưng họ không thể làm điều đó một mình. Chúng ta cần sự giúp đỡ của cộng đồng để bảo vệ trái tim và khối óc của tất cả trẻ em – những nhà lãnh đạo của thế hệ tương lai. Các tổ chức phi lợi nhuận, các nhà lãnh đạo giáo dục, hàng xóm, các nhà lãnh đạo tôn giáo và các bậc cha mẹ nuôi đều đóng vai trò quan trọng trong việc củng cố sức mạnh cho con cái chúng ta.”

Sự kiện treo cờ của Quận Riverside đã thể hiện một hệ thống hỗ trợ và nguồn lực mạnh mẽ nhằm ngăn chặn nạn lạm dụng trẻ em. Một mạng lưới rộng lớn các tổ chức sẽ tham dự để nâng cao nhận thức và giới thiệu những nỗ lực đáng kể nhằm bảo vệ trẻ em khỏi bị lạm dụng và bỏ bê. Có rất nhiều cơ hội để hỗ trợ trẻ em. Tổ chức HOPE Collaborative khuyến khích các thành viên cân nhắc trở thành người cố vấn hoặc tình nguyện viên của Cơ quan Luật sư Đặc biệt do Tòa án chỉ định (CASA). Các cá nhân có thể đứng lên bảo vệ trẻ em bằng cách cung cấp một mái ấm cho trẻ em được nhận nuôi, trở thành một Gia đình Hỗ trợ, tham gia hoạt động tình nguyện tại trường học, hoặc đơn giản là giúp đỡ cha mẹ hoặc con cái đang gặp khó khăn.

Để biết thêm thông tin chi tiết, vui lòng liên hệ với HOPE Collaborative qua số điện thoại 951-369-8036 hoặc truy cập trang web của tổ chức tại địa chỉ sau: www.hopecollaborative.org.

Nếu bạn có lý do để tin rằng một đứa trẻ mà bạn biết đang bị lạm dụng hoặc bỏ bê, hãy báo cáo cho cơ quan thực thi pháp luật hoặc cơ quan phúc lợi trẻ em địa phương. Giọng nói của bạn có thể tạo nên sự khác biệt cho một đứa trẻ. Để biết thêm thông tin chi tiết, vui lòng truy cập www.hopecollaborative.org