Pinoprotektahan ng HOPE Collaborative ang mga bata at pinalalakas ang mga pamilya sa pamamagitan ng kamalayan, edukasyon, at mga programang hinimok ng komunidad na inihahatid nang may habag. Sa taong ito, ang HOPE ay nagpasimula ng isang bagong inisyatiba upang suportahan ang mga magtatapos na mag-aaral sa high school na inalagaan sa foster system at naghahabol ng post-secondary degree.

Para sa libu-libong bata at tinedyer sa sistema ng foster care, maraming mga hadlang na naglilimita sa kanilang pagkakataong makapagtapos. Noong 2021, iniulat ng Departamento ng Edukasyon ng California na ang average na rate ng pagtatapos sa high school sa buong estado para sa mga mag-aaral sa foster care ay isang nakababahala na 55% at 10% lamang ang mapupunta sa kolehiyo.

Bilang bahagi ng misyon nito na tugunan ang kahirapan, kagutuman, at mga pagkakaiba sa kalusugan sa buong komunidad sa Inland Empire, ang Family Service Association ay bumuo ng isang pagkakataon sa iskolarsip upang matulungan ang mga magtatapos na estudyante sa high school, na inaalagaan sa foster care system, na ituloy ang post-secondary degree. Ang pilot program ay pinondohan ng San Manuel Band of Mission Indians para sa mga estudyante sa Riverside County.

Labing pitong estudyante ang ginawaran ng iskolarsip na $1,250 para makatulong na mabawi ang gastos sa pag-aaral sa isang community college, trade school, o unibersidad. Ibinahagi ng mga nanalo ang kanilang mga kuwento tungkol sa mga hamon ng pagiging nasa foster care at ang epekto na ginawa ng mga pinagkakatiwalaang tagasuporta ng nasa hustong gulang sa kanilang buhay.

Ang CEO ng FSA, si Cheryl-Marie Hansberger (malayong kaliwa) at Program Specialist, si Selene Orozco (dulong kanan) ay makikita kasama ang dalawa sa mga awarded ng scholarship: Wasinee Nugsiang (inner left) at Ja'Mae Ellison (inner right).

Ibinahagi ng isa sa mga awardees ng scholarship na si Lesslie Cuevas ang epekto ng kanyang high-school counselor sa kanyang buhay. “Ang tagapangasiwa ng aking paaralan ay isang tunay na pagpapala sa pagbabalatkayo. Ginawa niya akong bahagi ng kanyang pamilya at tumulong na baguhin ang trajectory ng aking buhay para sa best”.

Ipinagdiriwang ni Lesslie Cuevas (gitna) ang tagumpay na ito kasama ang kanyang nakababatang kapatid na babae at guidance counselor ng paaralan (kanan).

Ang isa pang nagwagi sa scholarship, si Lilith Barajas, ay nagbahagi ng epekto ng kanyang tiyahin sa kanyang buhay sa pamamagitan ng pagkuha sa kanya at pagsuporta sa kanya mula pagkabata. “Kahit na ang pagiging nasa foster care ay mahirap sa pag-iisip, ang aking tiyahin ay namamahala upang patawanin ako... Alam kong mahirap alagaan ang apat na bata, lalo na kapag ang dalawa sa kanila ay hindi sa iyo biologically. Sa kabila ng lahat ng pagbisita sa korte at social worker, nagagawa pa rin niyang manatili sa landas at panatilihin kaming masaya at malusog. Hindi ko alam kung gaano kaiba ang buhay ko kung hindi siya pinili na pangalagaan ako, at masaya ako na hindi ko kailangang malaman.”

“Ipinagmamalaki namin ang mga mag-aaral na ito na nagtagumpay sa hindi masusukat na mga hadlang upang makapagtapos at ituloy ang isang degree sa kolehiyo”, sabi ni Cheryl-Marie Hansberger, CEO ng Family Service Association. Ang “Pinagkakatiwalaang relasyon at koneksyon ay ang susi sa pagtulong sa mga bata sa foster care, na nangangailangan ng ganap na pakikilahok sa komunidad. Sa pamamagitan ng HOPE Collaborative, Family Service Association ay ipinagmamalaki na makipagtulungan kasama ang dose-dosenang mga organisasyon, paaralan, komunidad na nakabatay sa pananampalataya, at mga magulang upang mapabuti ang mga serbisyong pang-iwas sa Riverside County.

Sinabi ni San Manuel Band of Mission Indians Vice-Chairman Johnny Hernandez, na siya ring Chairman para sa Lupon ng Edukasyon ng Tribo, na mayroong malalim na pangako sa edukasyon na naka-embed sa mga paniniwala ng Tribo.

“Kami ay pinarangalan upang suportahan ang Family Services Association's Fostering Hope initiative, na ginagawang ang pagkamit ng isang post-high school na edukasyon ay isang mas matamo na layunin para sa foster youth sa aming komunidad,” ipinahayag Vice-Chairman Johnny Hernandez. “Ang San Manuel Band of Mission Indians ay tunay na naniniwala na ang edukasyon ay ang susi sa isang mas magandang kinabukasan at ang FSA ay nagpapadali sa isang landas tungo sa tagumpay sa kanilang programang Fostering Hope.

Ang nagwagi ng scholarship, si Jadyn Jimenez (gitna), ay makikita kasama ang kanyang pamilya at FSA Staff.

Bagama't ang mga nanalo sa scholarship ay nagmula sa iba't ibang paaralan at antas ng pamumuhay, nagbahagi sila ng pasasalamat at pagpapahalaga sa isa't isa. Isa sa mga awardees, si Wasinee Nugsiang, ay nagpaplanong dumalo sa UC San Diego in the Fall na may major sa Computer Engineering.

“Salamat, FSA, San Manuel, at ang HOPE Collaborative para sa lahat ng iyong trabaho sa paggawa nito posible.”

Ayon sa Riverside County Department of Public Social Services (DPSS), humigit-kumulang 4,500 bata ang inalis sa kanilang mga pamilya dahil sa pang-aabuso, pagpapabaya, o pag-abandona. Kung nais mong matuto nang higit pa tungkol sa pagiging isang mapagkukunan ng pamilya para sa isang foster child o kung ikaw ay interesado sa mga pagkakataon ng boluntaryo sa Family Service Association, maaari kang makipag-ugnay sa ahensya sa 951-369-8036 o sa pamamagitan ng email sa Selene.Orozco@www.fsaca.org. Ang mga donasyon ay tinatanggap upang dagdagan ang kamalayan para sa pag-iwas sa pang-aabuso sa bata at magbigay ng higit na suporta para sa mga foster na bata; maaaring magbigay ng mga donasyon sa https://www.fsaca.org/donate o sa pamamagitan ng pagtawag sa 951-686-1096.

Pinagmulan ng HSJ Chronicle